栄西と喫茶養生記

鎌倉時代初期の建久2年（1191）に僧の栄西禅師が宋から帰国しました。

栄西は臨済宗の開祖であり、2度の渡宋により、臨済禅を学び、帰国しました。

この時に茶の種子を持ち帰り、筑前（福岡）の背振山に植えたのが、日本の茶の栽培の起源だと言われてきました。最近では、奈良時代や平安時代から茶は飲まれていたことが分かっています。

栄西の功績は、京都や鎌倉にお茶を広めるきっかけを作ったことにあります。

栄西は1202年に源頼家から土地を与えられ、京都に建仁寺を建立しました。

その後、高山寺の明恵上人に茶の種を贈ったことから、京都で茶の栽培が始まりました。

そして、日本最古の茶書『喫茶養生記』を書きました。

1211年、栄西が71歳の時に完成した『喫茶養生記」はもともと医学書として書かれていて、薬としてのお茶の効能を述べたものです。

この『喫茶養生記』は、鎌倉幕府の３代将軍源実朝に献上したものとして知られています。

源実朝が二日酔いに悩まされていた時に、お茶を献じて、二日酔いを治らせたことから、武士の間で愛飲されるようになりました。